No universo da química e da indústria moderna, poucos materiais são tão versáteis e onipresentes quanto os polímeros. Presentes em embalagens, automóveis, roupas, dispositivos médicos e eletrônicos, esses compostos são a espinha dorsal de inúmeros setores industriais.
Conceito Fundamental
Polímeros são macromoléculas formadas por unidades menores chamadas monômeros, ligadas entre si por reações químicas. O termo “polímero” vem do grego: poly (muitos) e meros (partes). A estrutura dessas macromoléculas pode ser linear, ramificada ou tridimensional, o que define suas propriedades mecânicas, térmicas e químicas.
Classificação Geral
1 – Polímeros Naturais
Presentes na natureza, como:
Celulose – principal componente das plantas
Amido – encontrado em batatas, milho, trigo
Proteínas – como o colágeno, queratina
DNA e RNA – polímeros genéticos
2- Polímeros Sintéticos
Produzidos industrialmente a partir de derivados do petróleo:
Polietileno (PE)
Polipropileno (PP)
Poliestireno (PS)
Policloreto de vinila (PVC)
Poliamidas (Nylon)
Polímeros na Indústria: Aplicações Estratégicas
Os polímeros sintéticos ganharam protagonismo após a Segunda Guerra Mundial, substituindo metais, madeira e cerâmica em diversas aplicações. Atualmente, representam mais de 80% do volume total de materiais poliméricos utilizados mundialmente.
Principais segmentos de aplicação:
Construção Civil: tubos, conexões, isolantes, revestimentos
Automotivo: para-choques, tanques, painéis internos
Agronegócio: filmes para estufas, irrigação, embalagens
Saúde: seringas, bolsas de sangue, próteses, luvas
Embalagens: sacolas, garrafas, filmes flexíveis
Propriedades Técnicas Importantes
As propriedades dos polímeros variam conforme sua estrutura molecular:
Propriedade Influência no Uso
Resistência térmica Define a aplicação em ambientes quentes
Elasticidade Fundamental para embalagens e calçados
Transparência Essencial para embalagens visuais
Impermeabilidade Crítica para o setor alimentício
Resistência química Ideal para tanques e tubos industriais
Polímeros e Sustentabilidade
Apesar de sua utilidade, os polímeros sintéticos enfrentam críticas quanto ao impacto ambiental. A produção em larga escala e o descarte inadequado geram resíduos persistentes no ambiente. Soluções que vêm ganhando força:
Reciclagem Mecânica: moagem e reprocessamento
Reciclagem Química: quebra molecular e reconstrução
Biopolímeros: polímeros de fontes renováveis (PLA, PHB)
Degradação controlada: polímeros oxibiodegradáveis
A indústria vem investindo fortemente em pesquisas para ampliar a reciclabilidade, desenvolver embalagens compostáveis e gerar alternativas menos dependentes do petróleo.
Tipos Técnicos de Polímeros
Os polímeros também podem ser classificados de acordo com seu comportamento térmico e estrutural:
Termoplásticos
Amolecem com o calor e podem ser moldados várias vezes
Ex: PE, PP, PVC, PS, PET
São recicláveis
Termofixos
Endurecem permanentemente após aquecimento
Ex: resinas epóxi, fenólicas, poliuretanos
Alta resistência, mas não recicláveis por calor
Elastômeros
Apresentam alta elasticidade
Ex: borracha natural, borracha nitrílica (NBR)
Usados em pneus, juntas e vedadores
A Cadeia Global dos Polímeros
A produção global de polímeros ultrapassa 400 milhões de toneladas por ano. As principais regiões produtoras incluem:
Ásia: China, Índia e Japão
Oriente Médio: Emirados, Irã, Qatar (com forte base petroquímica)
Europa e EUA: com tecnologia de ponta e controle ambiental rigoroso
No Brasil, a cadeia é liderada por empresas como Braskem, mas a competitividade internacional exige parcerias estratégicas com players globais.
O Papel da Orion Corporation
A Orion Corporation atua como uma ponte estratégica entre os principais polos produtores de polímeros e o mercado brasileiro. Com parcerias na Ásia, Oriente Médio e Europa, oferecemos:
Polímeros técnicos (PE, PP, EVA, PET, etc.) com laudo de origem
Preços altamente competitivos graças à representação exclusiva de grandes petroquímicas
Serviço logístico completo, do porto ao cliente
Consultoria técnica para transformação e aplicação
Nosso objetivo é entregar performance industrial com custo reduzido, atendendo desde pequenas indústrias transformadoras até grandes distribuidores e montadoras.
